Ne szépítsük a dolgot: baj van a magas Északon, akárhonnét közelítjük is meg a sarkvidéket – az atlanti vizeken egyféle a gond, a Csendes-óceánon másféle, de ott sem kisebb.
Lássuk előbb az atlanti helyzetet a Moscow Times alapján.
Az ukrajnai inváziónak számos olyan következménye van, amely nemzedékeken át kísérteni fogja Oroszországot. A csataterektől távol, az ország északnyugati részén radioaktív sugárzás fenyegeti az országot, olyan forrásokból, amelyeket még mindig csak félig tisztítottak meg és nagyrészt figyelmen kívül hagynak.
Az orosz Északi-sarkvidék továbbra is a bolygó egyik legszennyezettebb helye marad. Akad ott minden, régi szovjet atom-tengeralattjáró bázisoktól és a part menti karbantartó telepektől kezdve az elhagyott reaktorokig, radioaktív hulladékokig, és – egyes esetekben – egész atom-tengeralattjárókig, amelyeket szándékosan elsüllyesztettek a tengeren.
Sajnos, ennek nem kellett volna így lennie. A Szovjetunió bukását követően a nyugati kormányok összefogtak, hogy segítsenek az egykor rettegett szovjet atomtengeralattjáró-flotta maradványainak szennyeződésmentesítésében. Az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején az európai országokkal kötött kétoldalú finanszírozási megállapodások és tudományos cserék révén összesen 198 rozsdás és elhagyott tengeralattjárót szereltek le biztonságosan, amelyek még mindig tele voltak kiégett uránüzemanyaggal.
De mióta 2022 februárjában orosz tankok gördültek be Ukrajnába, ez az együttműködés leállt.
A Kreml akkoriban ragaszkodott ahhoz, hogy a nukleáris tisztítást egyedül is folytatni tudja. De ahogy a Bellona új jelentéséből kiderül, Moszkva háborús vezetése kevéssé érdekelt az ügyben – vagy nem rendelkezik megfelelő anyagi eszközökkel a munka befejezéséhez.
Az Andrejeva-öbölben, a Murmanszktól északnyugatra, a norvég határ közelében található egykori tengeralattjáró-karbantartó telepen kialakult helyzet különösen aggasztó A telephelyen – mivel üzemanyagtöltő pontként működött – több mint 100 tengeralattjáróból származó, mintegy 22 ezer kiégett nukleáris fűtőelem gyűlt össze, amelyek nagy részét rozsdás konténerekben tárolták a szabadban. Ezekre a pocsék körülményekre 1982-ben borzalmas módon derült fény, amikor 600 000 tonna radioaktív víz szivárgott ki a telephelyről a Barents-tengerbe.
A Bellona több évtizedes lobbizása után 2017-ben végre megkezdődött az Andrejeva-öböl megtisztítása. Ehhez nemzetközi együttműködésre volt szükség, amelyet Norvégia finanszírozott, és egy Olaszország által szállított hajó segítségével végezték el a munkát.
A telephelyen azonban még mindig számos sérült fűtőelem-rúd van, amelyeket sugárfertőzött épületekben tárolnak, és ezeket is le kell bontani, de még a romokat is ártalmatlanítani kell. Eredetileg úgy volt, hogy ez a projekt – amelyre Norvégia egyedül mintegy 30 millió eurót (32,6 millió dollárt) költött – 2028-ra fejeződik be. A háború kezdete óta azonban Moszkva ezt a határidőt a 2030-as évek egy bizonytalan időpontjára tolta ki, miközben az előrehaladásról kevés nyilvános bizonyítékot szolgáltatott.
Más veszélyek is leselkednek az óceán alatt. Moszkva legutóbbi sarkvidéki fejlesztési terve erőfeszítéseket vázolt fel arra, hogy 2035-ig kiemeljék a szovjetek által a Barents- és a Kara-tengeren elsüllyesztett nukleáris hulladékok tömkelegét – köztük a K–27 és a K–159 atom-tengeralattjárókat. Ezek a tengeralattjárók jelentik a legnagyobb kihívást a tisztítási törekvések számára. Ezek együttesen 1 millió curie sugárzást bocsátanak ki, ami a fukusimai katasztrófa első hónapjában kibocsátott sugárzás negyedét jelenti.
Az 1962-ben vízre bocsátott K–27-es tengeralattjáró egyik kísérleti, folyékony fémhűtésű reaktorában mindössze három nap tengeri tartózkodás után sugárszivárgás keletkezett. A következő években a szovjet haditengerészet megpróbálta megjavítani vagy kicserélni a reaktorokat. De 1979-ben feladták, és inkább leszerelték a hajót.
Mivel a K–27-es túl radioaktív volt ahhoz, hogy hagyományos módon szétszereljék, 1982-ben a sarkvidéki Novaja Zemlja nukleáris kísérleti lőtérre vontatták, és a szigetcsoport egyik fjordjában süllyesztették el. A mindössze 33 méteres mélységre való süllyesztése nem kis erőfeszítést igényelt. A tengeralattjárót aszfalttal nehezítették le, hogy lezárják az üzemanyaggal teli reaktorokat, és lyukat ütöttek a hátsó ballaszttartályán.
De ez a megoldás nem tart örökké. A reaktor körüli tömítőanyag csak 2032-ig képes megakadályozni a sugárszivárgást. Ennél is aggasztóbb, hogy a K–27 erősen dúsított fűtőanyaga megfelelő körülmények között ellenőrizhetetlen nukleáris láncreakciót hozhat létre, ami jelentős helyi sugárzáskibocsátáshoz vezethet.
A másik tengeralattjáró, a K–159 2003-ban került be a toxikus tengeralattjárók katalógusába. A Murmanszktól északra, a Barents-tenger legtermékenyebb halászati területei és legforgalmasabb hajózási útvonalai mellett elhelyezkedő hajó azonban különös aggodalomra adott okot. A K–159-es már egy 305 láb hosszú rozsdás teknő volt, amelyet éveken át elhanyagoltak, és 240 méterre süllyedt, amikor egy murmanszki hajógyárba vontatták szétszerelésre, és kilenc tengerész meghalt, akik a fedélzeten voltak, hogy kiszivattyúzzák a vizet a hajóból.
A K–27-essel ellentétben azonban a K–159-es két reaktorát nem biztosították semmiféle módon, mielőtt elsüllyedt volna, ami azt jelenti, hogy a hajó 800 kilogrammnyi kiégett uránüzemanyaggal megrakodva süllyedt el. A roncsból származó radioaktív sugárzás nemcsak Norvégia halászati iparára, hanem Oroszországra is pusztító hatással lehet.
A tengeralattjáró kiemelésére irányuló projektet – amelynek becsült költsége 300 millió euró (326 millió dollár) fölé emelkedhet – az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank (EBRD) vizsgálta, amelynél Norvégiával és más európai nemzetekkel együtt már folyamatban volt egy megvalósíthatósági tanulmány kidolgozása a nagyszabású, technológiailag igényes kiemeléshez. A háború kitörése óta azonban – és az EBRD félretette az ilyen megfontolásokat – Moszkva részéről alig történt előrelépés.
Még 2022 szeptemberében összegyűlt orosz tisztviselők, mérnökök és atomtudósok egy csoportja, hogy kidolgozzák a mentési művelet végrehajtásának módját, de a megbeszélések egy megoldhatatlan problémán akadtak el: Oroszországnak egyszerűen nincs meg a technológiája a művelet végrehajtásához. 2001-ben a Kurszkot is egy holland mentőhajó hozta a felszínre. Mivel Ukrajnában továbbra is tombol a háború, Hollandia valószínűleg nem fogja újra felajánlani a szolgálatait.
Így az orosz sarkvidéki környezet a legjobb esetben is kiszámíthatatlan. Ha Moszkva továbbra is a háborút helyezi előtérbe a környezetvédelemmel szemben, azzal csak meghosszabbítja a sugárveszélyt, amely – amint azt a két évtizedes folyamat és a nemzetközi jóakarat megmutatta – semlegesíthető lenne. Az azonban világos, hogy Oroszország egyedül nem képes erre.
Akkor evezzünk át a Csendes-óceánra, ott ugyanis hatalmi játszmák folynak. Arról van szó, hogy az Északi-sarkvidék lehet az a régió, amely a leginkább ki van téve az erőforrásokért folytatott versenynek és az éghajlatváltozás által lehetővé váló új kereskedelmi útvonalaknak, mivel Oroszország és Kína szorgosan folytatja a jégtörők építését, és olyan vizeken hajózik, amelyeket korábban soha nem is érintettek. A Breaking Defense véleménycikkében két regionális szakértő az Egyesült Államokból, Kanadából, Japánból és Dél-Koreából álló észak-csendes-óceáni négyes létrehozására szólít fel, hogy fékezze az általuk „revizionista autokratikus hatalmaknak” nevezett hatalmakat.
Míg a NATO-országok és az Északi-sarkvidéki Hetek közötti együttműködés jól működik az észak-atlanti sarkvidék kínai–orosz katonai tevékenységektől való védelme érdekében, a Csendes-óceán északi részén nincs regionális biztonsági architektúra, és továbbra is kritikus sebezhetőséget jelent az Egyesült Államok és Kanada számára.
Szerencsére a Csendes-óceán északi részén két olyan nemzet is él, amely szoros kapcsolatokat ápol Washingtonnal és Ottawával. Mivel az Északi-sarkvidék a nagyhatalmi rivalizálás következő ütközőzónájává válik, az Egyesült Államoknak, Kanadának, Japánnak és Dél-Koreának össze kell fognia a szabályokon alapuló rend fenntartása, valamint Oroszország és Kína növekvő befolyásának megfékezése érdekében a magas északon.
Ez a kialakulóban lévő többoldalú partnerség négy demokratikus szövetségest foglal magában, akiket a közös értékek és az Északi-sarkvidék revizionista autokratikus hatalmak általi militarizálása miatti aggodalmak egyesítenek.
Az ukrajnai inváziót követően Oroszország Kína felé fordult, új gazdasági partnerségeket keresve, hogy enyhítse az Északi-sarkvidékre is kiterjedő szankciókból eredő nyomást. A bizalmas adatok a kínai gazdasági tevékenység megdöbbentő fellendülését mutatják: 2022 januárjától 2023 júniusáig 87 százalékkal nőtt a KNK tulajdonában lévő vállalatok száma, amelyeket az orosz ellenőrzés alatt álló sarkvidéki területeken jegyeztek be 2022 januárjától 2023 júniusáig, az azt megelőző két teljes évhez képest.
Ez alatt a tizennyolc hónap alatt 234 kínai tulajdonú cég jegyzett be tevékenységet a régióban – ez az eszkaláció segített Moszkvának kijátszani a szankciókat, miközben előmozdította Peking régóta fennálló regionális ambícióit.
Kína sarkvidéki beruházásait a többi regionális állam már korábban is gyanakodva szemlélte, mivel úgy vélték, hogy az „adósságcsapda-diplomácia” a stratégiai befolyás megszerzésének egyik eszköze. Elemzők kiemelik, hogy Peking törekvései a grönlandi repülőtér-projekt és az izlandi földvásárlások terén előrevetítették ezeket az aggodalmakat.
Tavaly augusztusban tizenegy kínai és orosz hadihajó egy közös haditengerészeti gyakorlat részeként veszélyesen közel hajózott az USA által birtokolt Aleut-szigetekhez az alaszkai partoknál – ami szándékos kihívás volt az amerikai dominancia ellen. Ottawa észlelte, hogy kínai kémeszközök működnek a szuverén sarkvidéki vizeken. Elemzők szerint ezeket a bójákat a tengerfenék feltérképezésére, a jég vastagságának megfigyelésére és a tengeralattjárók tevékenységének megfigyelésére lehetett felhasználni.
Mindezek mellett az orosz és a kínai parti őrség közötti 2023-as paktum felveti a Csendes-óceán északi részén a kereskedelmi tevékenységek álcája alatt zajló, lopakodó militarizáció veszélyét.
Az eszkalálódó veszélyek elhárítása érdekében az Egyesült Államoknak és Kanadának Japánhoz és Dél-Koreához kellene fordulnia – két kulcsfontosságú szövetségeshez, amelyek stratégiai érdekeik és egyedülálló képességeik révén megerősíthetik az Északi-sarkvidék biztonságát.
Először is, a két ország elkötelezettsége jelentősen megerősítheti a szövetség védelmi képességeit. Tokió vezető szerepet játszik a tengeri biztonsági normák és a környezetvédelem előmozdításában. Japán világszínvonalú óceáni radar- és távérzékelő technológiáinak kölcsönzésével – amelyeket a halászatra való nagyfokú támaszkodás és a természeti katasztrófákkal való rendszeres szembesülés miatt évtizedek alatt fejlesztettek ki – jelentősen növelheti Kanada megfigyelési képességeit. A kanadaiak nemrégiben jelentették be, hogy húsz év alatt 1,4 milliárd dollárt kívánnak befektetni az északi-sarkvidéki tengeri érzékelők fejlesztésébe.
Dél-Korea, a Kínát is felülmúló hajóépítő titán lehet a kulcsa az elöregedő szövetséges sarkvidéki tengeri flották gyorsabb korszerűsítésének. Ráadásul, mivel Kanada megígérte, hogy húsz év alatt 18,4 milliárd dollárt költ arra, hogy korszerűbb taktikai helikopter-flottát építsen ki az Északi-sarkvidéken, Dél-Korea a fejlett fegyvergyártásával ebben is segíthet.
Egy ilyen mélyebb védelmi-ipari összefogás megerősítené az északi-sarkvidéki biztonsági architektúrát, miközben elmélyítené a katonai együttműködést. Ezen túlmenően a többoldalú irányítási testületeken belüli törekvések egyesítése lehetővé tenné az Egyesült Államok vezette demokratikus koalíció számára, hogy közösen alakítsák a Csendes-óceán északi részének helyzetét. Az olyan fórumokon, mint az Északi-sarkvidéki Tanács és a Japán, Dél-Korea és Kína közötti háromoldalú csúcstalálkozó, az álláspontok összehangolása biztosítaná az egybeeső érdekeiket az Északi-sarkvidék jövőbeli felosztásának kialakításakor.
Mi a helyzet Tokió és Szöul előnyeivel?
Dél-Korea az ukrajnai háború előtt nagymértékben függött Oroszországtól az északi-sarkvidéki fejlesztési projektek végrehajtása terén, és most más lehetőségeket kell találnia. Az Oroszország és Észak-Korea között kiépülő katonai szövetség – beleértve a fegyverszállításokat és a rakétatechnológia lehetséges megosztását – elfogadhatatlan kockázatokat rejt magában. Oroszország Phenjanra való támaszkodása a nemzetközi elszigeteltség idején Szöul számára tarthatatlanná teszi a Moszkvával való további együttműködést.
Ezzel párhuzamosan a kínai–orosz tengely megerősödése, amelyet az ukrajnai invázió Peking általi hallgatólagos támogatása táplál, hosszú távú veszélyeket jelent Japán számára. Tokió szempontjából a kínai gazdasági behatolás az orosz Északi-sarkvidékre egy szélesebb körű expanziós stratégia előszobáját jelenti, amely végzetesen alááshatja Japán regionális biztonságát a későbbiekben.
E tényezőkre tekintettel mind a négy országnak rá kell jönnie, hogy a hasonlóan gondolkodó államok között hivatalos és erőteljes koordinációra van szükség. Még ha a közvetlen katonai segítségnyújtás nem is megvalósítható, Szöul és Tokió akkor is hozzájárulhat az olyan területekre összpontosító védelmi együttműködés révén, mint a tengeri biztonság és az extrém hideg időjárásban végzett műveletek – ezzel jelezve elkötelezettségüket az egyoldalú agresszió elrettentése mellett anélkül, hogy megsértenék az Északi-sarkvidék törékeny ökoszisztémáját.
Mivel az éghajlatváltozás miatt az Északi-sarkvidék erőforrás-gazdagsága egyre jobban hozzáférhetővé válik, a szabályokon alapuló regionális rend megszilárdításának lehetősége gyorsan szűkül. Ha ezt nem vitatják, a kínai-orosz tervezet, amely a sarkvidéki területet tekintélyelvű befolyási övezetként alakítja át, megvalósulhat.
A nemzetközi világrendet fenntartó nemzetek számára a demokratikus sarkvidéki szövetség létrehozása egzisztenciális szükségszerűség. Sikere vagy kudarca globális visszhangot fog kiváltani, annak példájaként, hogy a revizionista autokráciákat kordában lehet-e tartani.
Egyszóval, összefoglalva: bajok vannak Északon. De nemsokára még több baj lesz, ha minden így megy tovább.
A szerző személyes közlése
