A sakktörténelem csodálatos világának (nagymesterek, nők/lányok és férfiak/fiúk, csodagyerekek, versenyek, partik, Élő Árpád…) fő emlékműve a világbajnokok listája.
Sakkvilágbajnokságot 1886 óta rendeznek, az első hivatalos sakkvilágbajnok az osztrák – magyar, majd amerikai Wilhelm Steinitz; a jelenlegi a norvég Magnus Carlsen. (A világbajnokság előtti legnagyobb sakkozónak az amerikai csodagyereket, Paul Morphyt tartják.) Minden idők legnagyobb női versenyzője, aki a férfiak között is kitűnően megállta a helyét: Polgár Judit.
Íme a férfi világbajnokok listája:
1. Wilhelm Steinitz (1886–1894)
2. Emanuel Lasker (1894–1921), Németország
3. José Raúl Capablanca (1921–1927), Kuba
4. Alekszandr Aljechin (1927–1935 és 1937–1946) Szovjetunió, Franciaország
5. Max Euwe (1935–1937) Hollandia
6. Mihail Botvinnik (1948–1957, 1958–1960, 1961–1963), Szovjetunió
7. Vaszilij Szmiszlov(1957–1958), Szovjetunió
8. Mihails Tāls (1960–1961) Szovjetunió
9. Tigran Petroszján (1(963–1969), Szovjetunió
10. Borisz Szpasszkij (1969–1972), Szovjetunió
11. Robert J. Fischer (1972–1975), Amerikai Egyesült Államok
12. Anatolij Karpov (1975–1985) Szovjetunió
13. Garri Kaszparov (1985–1993, 1993–2000) Szovjetunió, Oroszország
14. Vlagyimir Kramnyik (2000–2007), Oroszország Oroszország
15. Visuvanátan Ánand (2007–2012) India
16. Magnus Carlsen (2013 – )