Ezzel ő az Egyesült Államok első elnöke, aki átlépte a nyolcadik ikszet.
“Ki sem szeretném mondani, hogy hány éves leszek, ki sem akarom ejteni a számon” – fogalmazott nemrég az MSNBC-nek Joe Biden amerikai elnök, amikor közelgő születésnapját firtatták. Biden vasárnap tölti be a nyolcvanat, ezzel ő lesz az Egyesült Államok első elnöke, aki átlépte a nyolcadik ikszet. Washingtonban nem ő a legidősebb politikus, ez a megtiszteltetés a 89 éves demokrata Dianne Feinstein kaliforniai szenátort illeti. Tőle csak pár hónappal marad le a szintén 89 éves republikánus Chuck Grassley iowa-i szenátor, aki éppen múlt keddi félidős választásokon nyert mandátumot egy újabb hatéves ciklusra.
Biden szép korával azonban régóta támadási felületet biztosít ellenfeleinek, az ellenzéki republikánusok és az amerikai konzervatív sajtó egy jelentős része igyekszik demens vénembernek bemutatni őt, a narratívát a Fidesz-párti magyar média is átvette. A következetes lejáratókampány arra épül, hogy a hivatalban lévő amerikai elnök – közvetlen elődjéhez, a 76 éves Donald Trumphoz hasonlóan – hajlamos nyelvbotlásokra, elszólásokra és hosszas kicsapongó, látszólag rendszerezetlen monológokban bocsátkozni.
A nagypolitikában 1973 óta aktív Bidenre mindezek azonban évtizedekkel korábban is igazak voltak, ennél fogva beszédzavarait sokan a gyermekkorban leküzdött dadogásának tudják be, nem egy esetleges öregkori mentális leépülés jelének.
Az elnök korával kapcsolatos felvetések azonban olyan szempontból jogosak, hogy az Egyesült Államok vezetése egy megterhelő feladat, rengeteget kell tárgyalni, utazni, élet-halál döntéseket meghozni. Az amerikaiak több mint fele, 61 százaléka szerint az elnökséget felső korhatárhoz kéne kötni – olvasható ki az Ipsos Reuters számára készített friss, reprezentatív közvélemény-kutatásából. A felmérésből az is kiderült, hogy a lakosság 70 százaléka, köztük a demokrata szavazók 59 százaléka teljesen vagy valamelyest egyetért azzal, hogy Biden túl idős a kormányzati feladatok ellátásához, míg a választók 55 százaléka (ideértve a republikánusok 36 százalékát) ugyanilyen kritikus Trumppal szemben.
Biden egyelőre még nem határozta el, hogy 2024-ben újraindul-e az elnökségért, a napokban azt mondta, hogy a jövő év elején fogja meghozni a végleges döntést. Amennyiben azonban bejelentené jelöltségét, akkor kora a kampány egyik fő témája lenne, különösen, ha a kihívója nem Trump lesz, hanem egy fiatalabb republikánus politikus.
Megjelent a Népszava Külföld rovatában 2022. november 19-én.
