Az UNESCO felvette a világ kulturális öröksége sorába a 400 éves olasz operaéneklést. (Ez majdnem olyan rang, mint a hungarikum… ld. kürtőskalács…)
Az ENSZ kultúrára szakosodott szervezete indoklásában kiemeli: az olasz operakultúra olyan összetett éneklési és előadási folyamat, mely betölti a színházak, az amfiteátrumok és a templomok akusztikai terét is. Ez a művészet az olasz nép közös szociokulturális emlékezete, a nemzeti összetartozás és az örök generációközti párbeszéd kifejezése.
Az első nagy olasz operaszerző Monteverdi volt (1567-1543).
Olaszországban jelenleg hatvan (!) operaház működik – ez globális rekord.
Az olasz operák többségét (a főbb áriákat) az egész világon olaszul éneklik.
Az immár szintén néhai magyar operacsillag (aki – erre nagyon büszke vagyok – iskolatársam volt Siklóson) olaszul énekli Rigoletto áriáját: