Bár az előzetes felmérések és az exit poll alapján is úgy tűnt, hogy a romániai elnökválasztás második fordulójába a szélsőjobboldali AUR jelöltje mellett az RMDSZ által is támogatott Crin Antonescu jut be, a szavazatok összeszámolásánál vasárnap éjjel egyre szűkült az olló, majd valamivel éjfél után a függetlenként indult Nicusor Dan bukaresti főpolgármester fordítani tudott, és a harmadik helyről feljött a másodikra.
Ennek következtében november után másodszor is megbukott a PSD jelöltje – akkor Marcel Ciolacu szorult a harmadik helyre a finisben a végül megsemmisített elnökválasztáson, ám most még nagyobb a blamázs, mert a kormánykoalíció három pártjának (a baloldali párt mellett a liberális PNL és a magyar szövetség is támogatta Crin Antonescut) a közös jelöltje sem jutott be a második fordulóba. Ráadásul most Kelemen Hunor sem indult, így még kevéssé oszlott meg a kormányerők bázisa. Külön érdekesség, hogy még a Fidesz szlogenjét is kölcsönvették a magyarok szavazatainak megszerzésére: Székelyföldön az volt a plakátokon, hogy „Előre! Ne hátra. Crin Antonescu”, és románul is ment egy ilyen kampány, de az is besült.
A helycsere valamivel éjfél után történt román idő szerint, addig Crin Antonescu volt a második fordulót érő helyen. George Simion pozícióját semmi sem veszélyeztette, ő még az exit pollnál is jobban szerepelt, a szavazatok több mint negyven százalékát megszerezve. Ez elég riasztó a második fordulóra nézve – mivel a negyedik helyen álló Victor Ponta 13 százalékot kapott, könnyen megeshet, hogy az ő hívei a második körben átszavaznak a szélsőjobbos jelöltre, és akkor simán nyer.
A magyar többségű régiókban alacsony volt a részvétel: a lista végén lévő három legrosszabban teljesítő megye közül kettő magyar. Kovászna alig 38 százalékot hozott, és még ennél is kisebb, 36 százalékos részvételt ért el Szatmár – őket csak a moldvai Vaslui múlta alul, 32 százalékkal. A bukaresti sajtó szerint a koalíciós partnerei fel is rótták az RMDSZ-nek azt, hogy nem tudta mozgósítani a magyarokat.
Érdekesség, hogy Kolozsváron és környékén – mely Funar idején a román nacionalisták fellegvára volt – nem tudott győzni Simion, sem a kormánypárt: a megyében Nicusor Dan kapta a legtöbb voksot (32.78%), aztán Simion (29.61), harmadik helyen pedig Antonescu (21.49). Nicusor Dan megnyerte Moldova Köztársaságban is a választást (sok kettős állampolgár van ott, akik Romániába is szavazhatnak), de még meglepőbb, hogy az oroszbarátnak tartott Simion nyert az ukrajnai románok között, miközben a kijevi kormány kitiltotta az országból.
A diaszpórában még jobban megnyerte a választást a szélsőjobbos jelölt: a külföldön élő románok körében George Simion csaknem hatvan százalékot kapott. Itt nagyon leszerepelt a kormánykoalíció jelöltje, aki a harmadik helyre szorult, a szavazatok alig hét százalékát megszerezve – Dan Nicusor független jelölt szebben teljesített, 26 százalékos eredménnyel, és tulajdonképpen ezzel sikerült bejutnia a második fordulóba.