David Popovici, a húszéves román úszófenomén, minden idők leggyorsabb úszója Szingapúrban a román himnusz napján megnyerte 200 méteren a második világbajnoki aranyérmét – két évvel a budapesti arany után, és kereken egy évvel a párizsi olimpiai győzelme után.

Koronyázatlan király. Illetve nem is koronázatlan… különösen ha tekintetbe vesszük a legfrissebb győzelméért járó pénzdíjakat.

A román versenyző az utolsó medencehosszon, az utolsó métereken előzte meg káprázatos hajrával az amerikai Luke Hobsont. (A negyedik idővel jutott döntőbe, a 6-os pályán úszott, 100 méternél a negyedik ideje volt.)

David Popovici (Bukarest, 2004. szeptember 15. –) gyorsúszó olimpiai bajnok, a 100 méteres gyorsúszás volt világcsúcstartója és a 200 méteres gyorsúszás junior világcsúcstartója. A Magyarországon rendezett 2022-es úszó-világbajnokságon mindkét számot megnyerte, erre Jim Montgomery 1973-as sikere óta nem volt példa. A 2022-es úszó-Európa-bajnokságon 100 méteres gyorsúszásban világcsúccsal nyert az országos csúcsot úszó Milák Kristóf előtt. 200 méteren ötször úszott 1:44 alatt – ez a legendás Michael Phelpsnek hosszú pályafutása alatt csak négyszer sikerült.

Bukarestben David – hétéves korától – a Lia Manoliu Sportkomplexum uszodájában edz, s miután a fedett medence „nem működik” (a romok között): „Nyáron a Lia Manoliu uszodában edzek, mert jó az idő, de télen fel kell állítanunk egy felfújható sátrat, és ha három percnél tovább maradsz bent, szinte megfulladsz.” Vagyis eredményeit David lényegében egy szabadtéri uszodában alapozta meg.
Sok mindenre jellemző sztori Romániában.

PS.

Miért ne álljon itt a teljes idézet? „Nem mondanám, hogy csoda vagyok, de ha figyelembe vesszük, hogy legyőztem briteket, amerikaiakat, ausztrálokat – akiknek végtelenszer jobbak a körülményeik, mint nekünk, akiknek annyi uszodájuk van, megvan minden infrastruktúrájuk, amire szükségük van, felkészülési központjaik – akkor azt kell mondanom, hogy én továbbra is a Lia Manoliu uszodában edzek, abban a medencében, ahol úszni tanultam. Ezért vagyok ilyen lebarnulva az úszószemüveg nyomával az arcomon, mert szabad ég alatt úszom. Télen, amikor kint hideg van, egy felfújható sátorban edzünk, ahol, ha egy olyan ember megy be, aki nincs hozzászokva, és ott marad három percig, érzi, hogy megfullad. Ilyen körülmények között edzünk mi – de tessék, mégis lehet. Kevesen vagyunk, akik kiemelkedünk, de ezekkel a körülményekkel azt kell kihoznunk magunkból, amit csak tudunk.”
David Popovici-ot híres amerikai egyetemek híres edzői csábítgatják. De ő maradt. Legalábbis eddig. Egy végtelenül szerény, remekül fogalmazó/nyilatkozó, jóérzésű, tiszta tekintetű, őszinte fiatalember. Lenyűgöző jelenség. Pedig egyszerűen csak világbajnok.